Lipedema y atención sanitaria: ¿por qué muchas mujeres aún reciben cuidados inadecuados?
A pesar de haber sido reconocida como enfermedad por la Organización Mundial de la Salud (OMS) desde 2018, el lipedema sigue siendo una de las patologías más malentendidas y desatendidas en los sistemas de salud de muchos países, incluyendo España. Esta enfermedad, que afecta hasta al 11% de las mujeres en el mundo, se caracteriza por una acumulación anormal de grasa dolorosa en piernas y/o brazos, que no responde a dieta ni ejercicio y que provoca un profundo impacto físico y emocional.
Este artículo profundiza en las razones por las que muchas mujeres con lipedema siguen sin recibir el diagnóstico y tratamiento adecuados. Se basa en investigaciones recientes, como el informe de la Universidad de Jönköping en Suecia: «Women with lipedema face inadequate care», que documenta testimonios reales sobre la negligencia institucional hacia estas pacientes.
¿Por qué el lipedema pasa desapercibido en la atención sanitaria?
Existen varios factores que explican el escaso reconocimiento clínico del lipedema, incluso por parte de profesionales de la salud:
1. Falta de formación médica
El lipedema apenas se menciona en los planes de estudio universitarios de medicina y fisioterapia. Como resultado, muchos profesionales no saben identificar sus síntomas o lo confunden con otras patologías como la obesidad o el linfedema.
2. Confusión con obesidad
Una de las razones más comunes por las que el lipedema no se diagnostica es porque las pacientes son etiquetadas simplemente como «mujeres con sobrepeso». Esto es erróneo, ya que la grasa del lipedema es resistente a dieta y ejercicio, y presenta características clínicas específicas como dolor al tacto, aparición fácil de hematomas y desproporción corporal.
3. Normalización del sufrimiento femenino
Muchas mujeres han escuchado frases como:
“Es tu constitución”, “Eres así por genética”, “Tienes que comer menos”,
minimizando su dolor y descartando una posible enfermedad. Esto refleja una cultura sanitaria que aún tiende a restar importancia a los síntomas físicos y emocionales de las mujeres.
¿Qué consecuencias tiene esta falta de atención adecuada?
La ausencia de diagnóstico precoz y de un tratamiento específico puede tener consecuencias graves para las pacientes:
- Progresión de la enfermedad a grados más avanzados (lipolinfedema)
- Deterioro de la movilidad y calidad de vida
- Aislamiento social y problemas de autoestima
- Mayor gasto sanitario a largo plazo, por complicaciones que podrían haberse evitado
La carga emocional también es significativa: muchas mujeres relatan años de frustración, vergüenza y desesperanza antes de recibir un diagnóstico correcto.
¿Qué servicios sanitarios existen actualmente?
En la práctica, la atención que reciben las mujeres con lipedema varía enormemente según el país, la región e incluso el profesional que las atienda:
- En algunos centros se ofrece fisioterapia linfática, drenaje manual y asesoramiento nutricional, pero en otros no existe ningún protocolo específico.
- La cirugía (liposucción WAL) solo está disponible en clínicas privadas en la mayoría de países, fuera del alcance económico de muchas pacientes.
- No hay guías clínicas oficiales para el abordaje integral del lipedema en la sanidad pública de muchos países, incluyendo España.
El papel de los profesionales especializados
Un enfoque adecuado del lipedema requiere un abordaje multidisciplinar. Los profesionales clave son:
- Fisioterapeutas especializados en linfología y tratamiento conservador
- Nutricionistas con experiencia en alimentación antiinflamatoria
- Psicólogos para el acompañamiento emocional
- Cirujanos plásticos especializados en liposucción para lipedema
Cuando estos profesionales trabajan en equipo, el impacto positivo en la paciente es profundo: mejora la funcionalidad, se frena el avance del lipedema y se recupera la autoestima.
Testimonios reales: lo que dicen las pacientes
En el informe sueco de la Universidad de Jönköping, decenas de mujeres relatan experiencias similares en distintos países:
- “Me dijeron que estaba gorda y que hiciera dieta. Tardaron 12 años en diagnosticarme lipedema”.
- “Fui a cinco médicos antes de que alguien siquiera me escuchara”.
- “El dolor era tan fuerte que pensé que era normal. Hasta que conocí a otra mujer con lo mismo y supe que tenía nombre”.
Estos testimonios reflejan una realidad repetida en miles de consultas: el desconocimiento del lipedema por parte de los profesionales perpetúa el sufrimiento.
¿Qué pasos pueden mejorar la atención sanitaria al lipedema?
Para avanzar hacia un sistema más justo e inclusivo, es necesario:
- Formar a médicos y fisioterapeutas en diagnóstico y tratamiento de lipedema.
- Crear protocolos oficiales que incluyan evaluación, tratamiento conservador, seguimiento emocional y cirugías cuando estén indicadas.
- Incluir el lipedema en la cartera de servicios del sistema sanitario público.
- Apoyar la investigación y divulgación científica sobre la enfermedad.
- Dar voz a las pacientes en la toma de decisiones sanitarias.
¿Cómo puede ayudarte FisioClinics si sufres lipedema?
En FisioClinics abordamos el lipedema desde una perspectiva multidisciplinar. Ofrecemos:
- Valoración fisioterapéutica especializada
- Tratamiento conservador personalizado (drenaje, compresión, ejercicio guiado)
- Apoyo emocional y educativo
- Coordinación con cirujanos en caso de tratamiento quirúrgico
Trabajamos con sedes en varias ciudades de España para garantizar una atención cercana, profesional y empática.
Conclusión
El lipedema es una enfermedad real, dolorosa y muchas veces invisible a ojos del sistema sanitario. Es momento de cambiar esa realidad. La atención médica debe escuchar, entender y tratar a las pacientes con la seriedad que merece esta condición.
Cada historia mal diagnosticada, cada dolor silenciado, es una oportunidad perdida. Pero también cada nuevo profesional que se forma, cada paciente que se empodera, es un paso hacia el cambio.
Si sospechas que puedes tener lipedema o buscas un tratamiento profesional, contáctanos en FisioClinics. Estamos aquí para escucharte y ayudarte.